Thỏa thuận của Nhật Bản với nhà vô địch AI Graphcore phải đối mặt với việc xem xét an ninh quốc gia
Việc Nhật Bản đề xuất mua lại công ty trí tuệ nhân tạo Graphcore của Anh đang phải đối mặt với đợt đánh giá an ninh quốc gia trong bối cảnh lo ngại ngày càng tăng về việc người mua nước ngoài nhắm vào công nghệ nhạy cảm của Anh.
Cuộc điều tra được đưa ra sau khi SoftBank, tập đoàn công nghệ có trụ sở tại Tokyo sở hữu phần lớn cổ phần của công ty bán dẫn Arm, đạt được thỏa thuận mua lại Graphcore.
Điều này được hiểu rằng sự xem xét của chính phủ là rào cản cuối cùng đối với việc công bố mối quan hệ hợp tác.
Thỏa thuận này dự kiến có giá trị hơn 500 triệu đô la (400 triệu bảng Anh), nhưng thấp hơn đáng kể so với mức định giá 2,8 tỷ đô la của công ty vi mạch có trụ sở tại Bristol vào năm 2020.
Nhiều nguồn tin cho biết vụ tiếp quản này đang được đơn vị an ninh đầu tư (ISU) thuộc Bộ Kinh doanh xem xét kỹ lưỡng.
ISU giám sát các khoản đầu tư vào các công ty kinh doanh công nghệ tiên tiến.
Hàng trăm giao dịch được ISU xem xét mỗi năm, được thành lập vào năm 2022 theo luật an ninh quốc gia. Phần lớn được xóa mà không có hạn chế.
Các thỏa thuận tiềm năng thường được xem xét trước khi thỏa thuận đầu tư và trong một số trường hợp, Văn phòng Nội các có thể áp dụng các điều kiện để tiếp quản.
Công nghệ bán dẫn và trí tuệ nhân tạo đang phải đối mặt với sự giám sát an ninh quốc gia ngày càng tăng trong những năm gần đây vì tầm quan trọng của chúng đối với quốc phòng và cơ sở hạ tầng quan trọng.
Một luật sư ở City cho biết: “Sẽ rất đáng kinh ngạc nếu Chính phủ không xem xét vấn đề này vì bản chất hoạt động kinh doanh của Graphcore và sự nhạy cảm của Vương quốc Anh về các vụ mua lại của các công ty Anh trong lĩnh vực này”.
SoftBank và Graphcore vẫn chưa xác nhận các cuộc đàm phán tiếp quản.
Người ta cũng tin rằng nhân viên công ty không được biết về diễn biến sự việc.
Tuy nhiên, các nhà đầu tư cấp cao được cho là đã được cập nhật về thỏa thuận này.
Graphcore, công ty phát triển chất bán dẫn được thiết kế cho phần mềm trí tuệ nhân tạo (AI), đang gặp khó khăn trong việc giành được lực kéo trong bối cảnh Nvidia đang thống trị thị trường.
Bộ xử lý đồ họa của Nvidia đã chứng minh được tầm quan trọng của nó trong việc phát triển và cung cấp năng lượng cho phần mềm AI, chẳng hạn như công nghệ ChatGPT của OpenAI.
Nhu cầu về chip của họ đã khiến mức định giá của công ty Mỹ tăng vọt lên hơn 3 nghìn tỷ USD, khi công ty này nhanh chóng trở thành doanh nghiệp có giá trị nhất thế giới vào tháng 6.
Mặc dù đã huy động được hơn 700 triệu đô la từ các nhà đầu tư công nghệ, Graphcore cho biết trong báo cáo tài chính mới nhất rằng công ty cần đảm bảo nguồn tài trợ mới để tiếp tục hoạt động.
Doanh thu của công ty giảm 46% xuống còn 2,7 triệu USD vào năm 2022 trong bối cảnh công ty phải vật lộn với các biện pháp kiểm soát xuất khẩu ở Trung Quốc.
Các cuộc đàm phán với SoftBank được cho là đã đạt được bước đột phá gần đây sau nhiều tháng trì hoãn.
Graphcore gần đây đã cập nhật cơ cấu cổ phiếu của mình để dọn đường cho việc trả lại tiền cho các cổ đông.
Một số cổ đông cũng đã tăng giá trị cổ phần của mình trong những tháng gần đây.
Chrysalis Investments, một nhà quản lý đầu tư niêm yết ở London, đã cảnh báo các nhà đầu tư về một “việc xử lý” giấu tên vào tháng 12 và đã định giá cổ phần tại Graphcore của mình cao hơn gấp đôi.
Trong kết quả tạm thời được công bố vào thứ sáu, Chrysalis cho biết họ hy vọng thỏa thuận với công ty giấu tên này “sẽ được hoàn tất trong thời gian ngắn”.
Các định giá gần đây của các quỹ công đã đưa giá trị của Graphcore vào khoảng từ 450 triệu USD đến 1 tỷ USD.
Theo tài liệu của công ty, việc bán ở mức giá đó có nghĩa là một số cổ đông trước đó sẽ thua lỗ trong khoản đầu tư của họ.
Cấu trúc của Graphcore cho phép các nhà đầu tư đã tham gia vòng tài trợ trị giá 222 triệu đô la vào năm 2020 kiếm lại tiền nhưng những người ủng hộ trước đó có thể chỉ nhận được một phần giá trị của bất kỳ giao dịch bán nào.
Masayoshi Son, giám đốc điều hành bí ẩn của SoftBank, đã cam kết đầu tư hàng tỷ USD vào AI các công ty – huy động số tiền ban đầu là 1,8 tỷ đô la để thực hiện việc này trong tuần này.
Công ty này cũng dẫn đầu vòng gọi vốn trị giá 1 tỷ đô la gần đây cho công ty xe không người lái Wayve của Anh.
Người sáng lập SoftBank, người trước đây đã ra mắt Quỹ Vision trị giá 100 tỷ đô la, gần đây đã nói với các nhà đầu tư: “Tôi nghĩ mình sinh ra để nhận ra ASI [artificial super intelligence]“ .
Graphcore và SoftBank từ chối bình luận.
Mở rộng tầm nhìn của bạn với báo chí Anh từng đoạt giải thưởng. Dùng thử The Telegraph miễn phí trong 3 tháng với quyền truy cập không giới hạn vào trang web từng đoạt giải thưởng, ứng dụng độc quyền, ưu đãi tiết kiệm tiền và nhiều hơn nữa.
