“Công nghệ sâu đã mở rộng, có những lĩnh vực mới hơn để chúng tôi xây dựng”: Arjun Rao

Speciale Invest có trụ sở tại Chennai là một công ty đầu tư mạo hiểm dành cho những người sáng lập khởi nghiệp trong lĩnh vực công nghệ và không gian sâu. Đầu tư vào những doanh nghiệp như vậy không hề dễ dàng vì nó đòi hỏi sự hiểu biết sâu sắc về khoa học và thời gian đầu tư dài. Một số công ty mà công ty đã đầu tư như CynLr, Ultraviolette và Agnikul đang chuyển sang giai đoạn kiếm tiền, và Speciale Invest đang tìm kiếm điều lớn lao tiếp theo, Arjun Rao, đối tác của Speciale Invest, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với ET. Trích đoạn đã chỉnh sửa:

Khi bạn bắt đầu, có rất ít tiền của các tổ chức cho công nghệ sâu ở Ấn Độ. Mọi thứ đã thay đổi. Cách tiếp cận của bạn có thay đổi không?

Luận điểm ban đầu của chúng tôi là đất nước có nhân tài để phát triển công nghệ sâu. Theo quan điểm nhu cầu, có đủ vấn đề cần giải quyết, đòi hỏi phải xây dựng các công ty công nghệ sâu trong thập kỷ tới và lâu hơn nữa.

Định nghĩa về công nghệ sâu đã phát triển. Trước đây, có EV, công nghệ vũ trụ, phần mềm, cơ sở hạ tầng, đám mây, dữ liệu, AI. Bây giờ, công nghệ sâu đã mở rộng. Có những lĩnh vực mới hơn để chúng ta xây dựng. Chúng ta có lợi thế là người đi đầu, nhưng thách thức là duy trì lợi thế đó. Học viện đã trở thành nguồn ý tưởng nghiên cứu rất mạnh mẽ, dẫn đến các công ty khởi nghiệp sản phẩm và thương mại hóa.

Vì vậy, thời gian dành cho học thuật như một nguồn giao dịch là một thay đổi quan trọng. Một thay đổi khác là những nhà sáng lập vĩ đại thường đến từ các nhóm R&D của các công ty công nghệ rất tốt—cả các công ty đa quốc gia và các công ty trong nước. Chúng tôi liên tục suy nghĩ về công ty nào chúng tôi nên theo dõi để tìm kiếm nhân tài.

Những lĩnh vực mới nào khiến bạn hứng thú?

Một là phạm vi rộng của khoa học sự sống và công nghệ sinh học. Chúng tôi đang xem xét kỹ lưỡng hai nhóm nhỏ. Nhóm đầu tiên là phát triển thuốc. Hệ thống, quy trình, công cụ, dữ liệu, AI, giai đoạn tiền lâm sàng, thử nghiệm, giai đoạn hậu lâm sàng—có rất nhiều phạm vi đổi mới trong toàn bộ phạm vi đó.

Sau đó là khía cạnh phi con người, khía cạnh sinh học tổng hợp—những thứ bạn có thể tạo ra thông qua quá trình lên men và tổng hợp protein trong phòng thí nghiệm. Hãy nghĩ đến thuốc nhuộm màu, vật liệu quần áo, dược phẩm dinh dưỡng, thành phần mỹ phẩm, nhiên liệu sinh học. Chất bán dẫn là một lĩnh vực khác mà chúng tôi quan tâm.

Chắc chắn không phải là về mặt chế tạo?

Bạn hoàn toàn đúng. Nó sẽ bắt đầu với thiết kế và phát triển—IP mới, kiến ​​trúc mới, chip mới, hệ thống chip mới cho các ứng dụng cụ thể, v.v. Tài năng mà chúng ta có trong nước về thiết kế và phát triển là rất lớn, nhờ vào sự hiện diện của các công ty chip đã tồn tại trong 30 năm. Đó là lý do số 1 khiến chúng ta lạc quan về chất bán dẫn.

Lý do thứ hai là góc nhìn của Trung Quốc đã tạo ra nhu cầu chúng tôi ở Ấn Độ phải tự chủ hơn. Với làn sóng AI, làn sóng tính toán và đào tạo và suy luận trong LLM và SLM, có nhu cầu rất lớn về chip AI tốt hơn. Về mặt chế tạo, chúng tôi sẽ phải để những người đương nhiệm có khả năng capex lớn hoặc chính phủ đảm nhiệm.

Những lĩnh vực quan tâm đang phát triển khác là gì?

Chúng ta phải nhìn xa hơn EV. Chúng ta phải nghĩ về sự đổi mới ở cấp độ cơ bản hơn—các loại pin mới về mặt hóa học, thiết kế và kiến ​​trúc. Ngoài ra còn có hạn chế về chuỗi cung ứng của một số khoáng chất và kim loại đất hiếm cần lưu ý. Loại hóa học nào sẽ hiệu quả, loại pin nào sẽ hiệu quả và liệu hiệu quả kinh tế của nó có hiệu quả không?

Cũng có nhiều việc phải làm về thu giữ và cô lập carbon công nghiệp. Những điều này đang diễn ra ở Châu Âu và một số vùng của Châu Mỹ. Chúng ta là một quốc gia đang phát triển và sẽ có một lượng khí thải nhà kính đáng kể trong vài thập kỷ tới.

Vì vậy, chúng ta phải có các giải pháp giúp phát triển bền vững hơn, nơi chúng ta có thể thu giữ khí nhà kính và carbon thải ra và chuyển đổi chúng thành thứ gì đó có ích.

Bạn có thấy nhiều thay đổi trong lĩnh vực lượng tử rộng lớn hơn không, cả về mặt điện toán và ứng dụng, chẳng hạn như về mặt mã hóa?

Đây là một lĩnh vực quan trọng theo góc nhìn ứng dụng và góc nhìn tính toán nền tảng. Có những cơ hội trong các ứng dụng như mã hóa truyền thông và mã hóa dữ liệu. Cũng có những cơ hội trong việc kích hoạt lớp trung gian và lớp ứng dụng. Những người đầu tiên áp dụng một số công nghệ này, vì chúng rất tiên tiến và rủi ro cũng cao nhất, là chính phủ và quốc phòng. Tôi nghĩ các công ty đang bắt đầu chú ý.

Đó là sự kết hợp giữa sản phẩm trở nên mạnh mẽ hơn và tiết kiệm chi phí hơn. Chúng tôi đã đầu tư vào các phòng thí nghiệm QNu để bảo mật dữ liệu và bảo mật truyền thông. Một số phòng thí nghiệm khác đang bắt đầu xuất hiện. Chúng tôi đang dành thời gian cho lớp giữa và lớp ứng dụng của các ứng dụng lượng tử được xây dựng trên nền tảng điện toán lượng tử. Tôi nghĩ rằng chính phủ đang thức tỉnh với điều đó và có một chính sách lượng tử, đó là một dấu hiệu tốt. Tốc độ không nằm trong tầm kiểm soát của chúng tôi. Đôi khi bạn phải kiên nhẫn trong những lĩnh vực này.

Một số công ty mà bạn đã đầu tư hiện đã sẵn sàng đưa sản phẩm của họ ra thị trường. Vai trò của bạn thay đổi như thế nào tại thời điểm này trong vòng đời của các công ty?

Mối quan hệ, hiểu biết và sự gần gũi của chúng tôi với họ có thể là một số lợi thế của chúng tôi. Phát triển từ một công ty nhỏ do R&D dẫn đầu, các khía cạnh khác của tổ chức của bạn trở nên cực kỳ quan trọng. Làm thế nào để bạn đưa những nhân tài chất lượng cao vào tổ chức? Bạn có thể là một công ty có 20-30 người cho đến giai đoạn này, nhưng bây giờ bạn có thể phải tăng lên 300
và hơn thế nữa trong một khoảng thời gian ngắn.

Vì vậy, việc suy nghĩ về cấu trúc tổ chức, quy trình, kỷ luật, v.v. trong khi vẫn phải nhanh nhẹn và cho họ quyền truy cập vào các mạng lưới tư vấn chính là tất cả những điều cần lưu ý. Bạn phải trở nên trưởng thành hơn trên mặt trận đó trong khi vẫn duy trì cốt lõi đổi mới của mình. Đối với chúng tôi, một điều quan trọng khác là theo dõi các chuẩn mực toàn cầu và những gì các công ty tốt nhất trên thế giới đã làm đúng, mà chúng tôi có thể đưa vào các công ty này.

Hầu hết trong số họ được dẫn dắt bởi những doanh nhân lần đầu tiên, những người chưa chắc đã chứng kiến ​​những chu kỳ này, vì vậy chúng tôi đóng vai trò là một nhóm hỗ trợ. Một trong những khía cạnh chính vẫn là—chúng ta có thể hỗ trợ để tiếp cận được nhiều vốn hơn không?

Bạn có định thành lập một quỹ khác không?

Chúng tôi vẫn đang sử dụng quỹ thứ hai và có một số công ty khác mà chúng tôi sẽ triển khai quỹ này. Chúng tôi có thể xem xét quỹ thứ ba vào thời điểm nào đó trong năm 2025.