Washington cắt nguồn tài trợ chip của Intel sau khi công ty gặp khó khăn

Chính quyền Biden có kế hoạch giảm khoản tài trợ CHIPS liên bang trị giá 8,5 tỷ USD sơ bộ của Intel, một động thái diễn ra sau sự chậm trễ đầu tư của công ty có trụ sở tại California và những khó khăn kinh doanh rộng hơn.

Intel, công ty nhận tiền lớn nhất theo Đạo luật CHIPS, sẽ chứng kiến ​​nguồn tài trợ của mình giảm xuống dưới 8 tỷ USD so với mức 8,5 tỷ USD được công bố hồi đầu năm nay, bốn người quen thuộc với khoản tài trợ này cho biết. Tất cả đều lên tiếng với điều kiện giấu tên vì hợp đồng cuối cùng vẫn chưa được ký kết. Những người này cho biết, sự thay đổi về các điều khoản có tính đến hợp đồng trị giá 3 tỷ USD mà Intel đã được đề nghị sản xuất chip cho quân đội Hoa Kỳ.

Quyết định giảm quy mô tài trợ của chính phủ diễn ra sau động thái của Intel nhằm trì hoãn một số khoản đầu tư theo kế hoạch vào các cơ sở sản xuất chip ở Ohio. Công ty hiện có kế hoạch hoàn thành dự án đó vào cuối thập kỷ này thay vì năm 2025. Nhà sản xuất chip này đã phải chịu áp lực cắt giảm chi phí sau khi báo lỗ hàng quý lớn nhất trong lịch sử 56 năm của công ty.

Động thái của chính quyền Biden cũng tính đến lộ trình công nghệ và nhu cầu của khách hàng của Intel. Intel đang nỗ lực nâng cao năng lực công nghệ để bắt kịp các đối thủ như Công ty Sản xuất Chất bán dẫn Đài Loan, nhưng họ gặp khó khăn trong việc thuyết phục khách hàng rằng họ có thể sánh ngang với công nghệ của TSMC.

Những rắc rối của Intel đã giáng một đòn mạnh vào kế hoạch tăng cường sản xuất chip trong nước của chính quyền Biden. Vào tháng 3, Tổng thống Joe Biden đã tới Arizona để công bố giải thưởng trị giá hàng tỷ đô la của Intel và cho biết các khoản đầu tư vào sản xuất của công ty sẽ biến đổi ngành công nghiệp bán dẫn.

Khoản đầu tư của Intel đi đầu trong tham vọng của chính quyền nhằm đưa hoạt động sản xuất chip trở lại Hoa Kỳ từ châu Á. Đạo luật CHIPS, một dự luật được lưỡng đảng thông qua vào năm 2022, đã cung cấp 39 tỷ USD tài trợ để trợ cấp cho việc xây dựng cơ sở vật chất nhằm giúp Hoa Kỳ giảm sự phụ thuộc vào hoạt động sản xuất của nước ngoài đối với các thiết bị điện tử cực nhỏ, quan trọng cung cấp năng lượng cho nhiều loại sản phẩm, bao gồm cả iPad và máy tính bảng. máy rửa chén.

Để tránh lãng phí tiền của người nộp thuế, các quan chức của Bộ Thương mại đã đặt ra các mốc quan trọng để các công ty phải đáp ứng để nhận được tiền. Các tiêu chuẩn bao gồm xây dựng nhà máy, sản xuất chip và đăng ký khách hàng mua sản phẩm sản xuất trong nước.

Intel, công ty đã vận động tích cực để dự luật được thông qua, từ lâu đã được coi là bên hưởng lợi lớn nhất từ ​​đạo luật này. Nhưng những khó khăn trong kinh doanh đã làm phức tạp thêm cuộc đàm phán về giải thưởng cuối cùng. Bộ Thương mại đã cấp giải thưởng ban đầu để hỗ trợ việc mở rộng hoạt động của Intel tại Arizona, New Mexico và Oregon, cũng như việc xây dựng hai nhà máy ở Ohio.

Intel và Bộ Thương mại từ chối bình luận về việc cắt giảm tài trợ.

Bộ Thương mại đang chạy đua để hoàn tất hợp đồng và bắt đầu phân bổ nguồn tài trợ theo Đạo luật CHIPS. Đầu tháng này, họ cho biết họ đã hoàn thành các điều khoản của khoản tài trợ trị giá 6,6 tỷ USD cho TSMC. Công ty Đài Loan này đang đầu tư hơn 65 tỷ USD tiền tài trợ của mình để xây dựng các nhà máy ở Arizona.

Chính quyền Biden nói rằng chương trình này đã thúc đẩy sự tăng trưởng đáng kể trong việc xây dựng nhà máy mới và Hoa Kỳ sẽ trở thành quốc gia duy nhất có nhà máy từ cả 5 nhà sản xuất chip hàng đầu thế giới.

Rất ít người được hưởng lợi nhiều hơn từ chương trình này hơn Intel. Ngoài khoản tài trợ trực tiếp, chính quyền Biden còn cung cấp khoản vay liên bang lên tới 11 tỷ USD và tín dụng thuế 25% cho các khoản đầu tư vào các nhà máy mới.

Intel cũng dự kiến ​​sẽ nhận được hợp đồng trị giá 3 tỷ USD của chính phủ để sản xuất chip cho quân đội. Hai người này cho biết quy mô của hợp đồng đó đã góp phần khiến Bộ Thương mại quyết định giảm mức thưởng cho Intel. Sự kết hợp giữa hợp đồng quân sự và khoản trợ cấp theo Đạo luật CHIPS của nó đã nâng tổng số tiền thưởng từ dự luật lưỡng đảng lên hơn 10 tỷ USD.

Pat Gelsinger, Giám đốc điều hành của Intel, là một trong những người ủng hộ mạnh mẽ nhất Đạo luật CHIPS. Trong thời gian chuẩn bị thông qua Đạo luật CHIPS, ông đã gặp hơn 100 nhà lập pháp và tham dự bài phát biểu Thông điệp Liên bang với tư cách là khách mời của Biden.

Nhưng kể từ đó, hoạt động kinh doanh của Intel đã chững lại. Doanh số bán hàng của công ty đã giảm 6% trong quý gần đây nhất và công ty đang trong quá trình cắt giảm 15.000 việc làm.

Công ty cho biết doanh thu của họ trong giai đoạn hiện tại sẽ vượt 13,3 tỷ USD, vượt quá mong đợi của các nhà phân tích và nâng giá cổ phiếu lên 12%. Nhưng giá trị thị trường của nó đã giảm xuống còn 106 tỷ USD từ mức cao khoảng 500 tỷ USD vào năm 2000.

Những rắc rối của Intel đã khiến nó trở thành mục tiêu tiếp quản. Trong những tháng gần đây, các giám đốc điều hành của Qualcomm đã đề xuất mua lại nó.

Chính quyền Biden lo ngại về khả năng thực hiện cam kết đầu tư của Intel. Khi công ty gặp khó khăn trong việc tìm kiếm khách hàng cho các nhà máy mới của mình, Bộ trưởng Thương mại Gina Raimondo đã cố gắng giúp đỡ bằng cách khuyến khích các giám đốc điều hành tại Google, Microsoft, Amazon và Apple để Intel sản xuất chip cho sản phẩm của họ tại Hoa Kỳ.

“Tất nhiên, tôi sẽ làm mọi thứ có thể để đảm bảo Intel thành công,” Raimondo nói trong một cuộc phỏng vấn với The New York Times vào tháng trước. “Nhưng thực sự, thông điệp của tôi gửi tới bất kỳ công ty nào trong số này – cho dù đó là Apple hay AMD hay Nvidia, Amazon, tất cả họ – là chúng tôi cần nhu cầu của bạn đối với chip do Mỹ sản xuất.”