Công ty khởi nghiệp AI Cohere được định giá 5,5 tỷ đô la trong vòng gọi vốn mới
(Bloomberg) — Công ty khởi nghiệp trí tuệ nhân tạo Cohere Inc. hiện là một trong những công ty trí tuệ nhân tạo có giá trị nhất thế giới và là một trong những công ty khởi nghiệp lớn nhất tại Canada — nhưng không giống như một số đối thủ cạnh tranh ở Thung lũng Silicon, công ty này không đặc biệt nổi bật.
Đọc nhiều nhất từ Bloomberg
Trong vòng gọi vốn mới, Cohere được định giá 5,5 tỷ đô la, đưa công ty lên hàng đầu trong số các công ty khởi nghiệp toàn cầu. Công ty đã hạ cánh ở đó mà không có ứng dụng dành cho người tiêu dùng nào có thể viết thơ, vẽ tranh hoặc giúp làm bài tập về nhà.
Thay vào đó, Cohere có trụ sở tại Toronto tạo ra các mô hình ngôn ngữ lớn — phần mềm được đào tạo trên các vùng rộng lớn của internet để phân tích và tạo văn bản — và tùy chỉnh chúng cho các doanh nghiệp. Phần mềm của họ đã thu hút hàng trăm khách hàng như Notion Labs Inc. và Oracle Inc. (cũng là một nhà đầu tư), sử dụng công nghệ của công ty khởi nghiệp này để thực hiện những việc như giúp viết bản sao trang web, giao tiếp với người dùng và thêm AI tạo sinh vào các sản phẩm của riêng họ.
Cohere cũng đã thu hút các nhà đầu tư. Công ty đã huy động được 500 triệu đô la trong vòng gọi vốn Series D, công ty dự kiến sẽ công bố vào thứ Hai. Vòng gọi vốn này do công ty quản lý đầu tư lương hưu Canada PSP Investments dẫn đầu, cùng với một nhóm các nhà đầu tư mới bao gồm các nhà đầu tư tại Cisco Systems Inc., Fujitsu của Nhật Bản, AMD Ventures của hãng sản xuất chip Advanced Micro Devices Inc. và công ty tín dụng xuất khẩu EDC của Canada.
Khoản tài trợ mới này đã tăng gấp đôi định giá của công ty khởi nghiệp này so với năm ngoái, khi Cohere huy động được 270 triệu đô la trong một vòng do Inovia Capital có trụ sở tại Montreal dẫn đầu, và đưa tổng số tiền mặt thu được lên 970 triệu đô la. Vòng này cũng trùng với bối cảnh cạnh tranh ngày càng tăng đối với nguồn vốn đầu tư mạo hiểm, ngay cả trong thế giới AI được theo dõi chặt chẽ. Reuters trước đây đã đưa tin một số chi tiết về thỏa thuận này.
Cohere là một trong số ít các công ty khởi nghiệp xây dựng các mô hình ngôn ngữ lớn từ đầu, một phần vì công nghệ này cực kỳ tốn kém và khó xây dựng. Các đối thủ cạnh tranh bao gồm OpenAI, Anthropic và Google. Riêng OpenAI đã nói rằng mục tiêu của họ là vô cùng tham vọng — cố gắng xây dựng trí tuệ nhân tạo tổng quát, hay AGI, nghĩa là phần mềm AI có khả năng thực hiện tốt (hoặc tốt hơn) con người ở hầu hết các nhiệm vụ.
Cohere thay vào đó theo đuổi mục tiêu thực tế ngay lập tức là tạo ra phần mềm giúp các công ty hoạt động hiệu quả hơn. “Chúng tôi không ở ngoài kia để theo đuổi AGI”, Nick Frosst, một trong ba người đồng sáng lập công ty cho biết. “Chúng tôi đang cố gắng tạo ra các mô hình có thể chạy hiệu quả trong một doanh nghiệp để giải quyết các vấn đề thực tế”.
Được thành lập vào năm 2019, Cohere được dẫn dắt bởi người đồng sáng lập Aidan Gomez, một người thực sự nổi tiếng trong thế giới trí tuệ nhân tạo. Gomez là một trong những tác giả của bài báo nghiên cứu có tính đột phá “Attention Is All You Need”, dẫn đến những tiến bộ trong cách máy tính phân tích và tạo văn bản. Gomez, Frosst và người đồng sáng lập Ivan Zhang đã xây dựng công ty một cách nhanh chóng trong những năm kể từ đó. Mùa xuân năm nay, họ đã tung ra mô hình mới của Cohere, Command R+, mô hình mạnh mẽ nhất của công ty cho đến nay. Cohere cho biết họ dự định sẽ cạnh tranh với các đối thủ như OpenAI, trong khi chi phí lại thấp hơn.
Vào cuối tháng 3, Cohere đã tạo ra 35 triệu đô la doanh thu hàng năm, tăng từ 13 triệu đô la vào cuối năm 2023, theo một người quen thuộc với vấn đề này, người yêu cầu không được nêu tên vì thông tin là riêng tư. Công ty, bắt đầu năm với khoảng 250 nhân viên, có kế hoạch tăng gấp đôi số lượng nhân viên trong năm nay.
Khả năng của các mô hình ngôn ngữ lớn đã thay đổi nhanh chóng trong bốn năm qua và sự quan tâm của công chúng đối với các chatbot chạy trên phần mềm như vậy — có khả năng bắt chước các cuộc trò chuyện của con người — đã tăng vọt kể từ cuối năm 2022 với sự ra mắt của ChatGPT của OpenAI. Frosst cho biết việc tìm ra cách làm cho công nghệ này hữu ích và luôn đi đầu trong quá trình phát triển là một nỗ lực lớn của công ty.
Ngày nay, Cohere có khách hàng ở nhiều ngành công nghiệp khác nhau. Họ bao gồm các ngân hàng, công ty công nghệ và nhà bán lẻ. Một thương hiệu tiêu dùng xa xỉ đang sử dụng công cụ mua sắm ảo mà Cohere xây dựng để giúp nhân viên gợi ý sản phẩm cho khách hàng. Ngân hàng Toronto-Dominion, một khách hàng mới, sẽ sử dụng AI của Cohere cho các nhiệm vụ như trả lời các câu hỏi dựa trên các tài liệu tài chính, Frosst cho biết.
“Những trường hợp sử dụng công nghệ này mà tôi thích nhất là những trường hợp cung cấp năng lượng cho những thứ mà không ai muốn làm”, Frosst cho biết. Ví dụ, một công ty khởi nghiệp có tên Borderless AI sử dụng các mô hình của Cohere để trả lời các câu hỏi liên quan đến sự phức tạp của luật lao động trên toàn thế giới bằng nhiều ngôn ngữ.
Các mô hình của Cohere có thể được sử dụng trên 10 ngôn ngữ, bao gồm tiếng Anh, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Trung, tiếng Ả Rập và tiếng Nhật, và các mô hình của công ty cũng có thể trích dẫn nguồn trong câu trả lời.
Guillermo Freire, người đứng đầu nhóm thị trường trung cấp tại EDC, cho biết khả năng hoạt động trên nhiều ngôn ngữ của công ty khởi nghiệp này là một trong những điều khiến cơ quan chính phủ Canada quan tâm. Freire hy vọng khoản đầu tư của EDC sẽ giúp công ty trong nước này mở rộng ra quốc tế, nhưng vẫn duy trì trụ sở tại quốc gia này. Cohere hiện đã phát triển để bao gồm các văn phòng tại các trung tâm như San Francisco và London, nhưng cho biết công ty không có kế hoạch rời khỏi thành phố nơi công ty bắt đầu. “Toronto là một nơi tuyệt vời để xây dựng một công ty toàn cầu”, Frosst cho biết.
–Với sự hỗ trợ của Katie Roof.
Đọc nhiều nhất từ Bloomberg Businessweek
©2024 Bloomberg LP
